Юмор Семена Альтова трудно спутать с другим. Его визитной карточкой стал низкий монотонный голос и практически полное отсутствие мимики во время прочтения своих юмористических монологов. При этом множество монологов, вышедших из-под его пера исполняли и другие артисты - Клара Новикова, Геннадий Хазанов, Владимир Винокур. Сам Альтов вспоминает, что оказался на сцене по чистой случайности, но успех у зрителей был огромным, а близкие и друзья отмечают, что его образ не является сценической маской, а естественным выражением его лица. В реальной жизни, на пути к славе и признанию ему довелось пройти через определенные тяготы. Это послевоенное детство в огромной коммунальной квартире, где жили около 30 человек.