Роль подлеца Полипова в легендарном сериале "Вечный зов" чуть не сделала Юрия Смирнова своим заложником - актером вынужденным всю дальнейшую карьеру играть исключительно отрицательных персонажей. Его Полипов вышел настолько отвратительным, что Смирнов чуть ли не единственный, кто не получил никаких наград за съемки в сериале. Позже он признался, что это было обидно. Тем более что по натуре своей он человек преданный и верный. Полвека он служил одному театру под руководством легендарного Юрия Любимова. Он оставался верен своему руководителю даже после того как Любимов уволил из театра его жену. При этом сам актер не один раз оказывался в положении жертвы предательства, в некоторых случая со стороны самых близких ему людей.